太陽(yáng)光和白熾燈均輻射連續(xù)光譜，在可見(jiàn)光的波長(zhǎng)（380-760NM）范圍內(nèi)，包含著紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)，紫等各種色光。物體在太陽(yáng)光和白熾燈的照射下，顯示出它的真實(shí)顏色，但當(dāng)物體在非連續(xù)光譜的氣體放電燈的照射下，顏色就會(huì)有不同程度的矢真。我們把光源對(duì)物體真實(shí)顏色的呈現(xiàn)程度稱為光源的顯色性。
光源的顯色指數(shù)是指在待測(cè)光源照射下的物體的顏色，與在另一相近色溫的黑體或日光參照光源照射下相比，物體顏色相符合的程度。一般顯色指數(shù)用Ra表示。顏色矢真越少，顯色指數(shù)越高，光源的顯色性越好。國(guó)際上規(guī)定參照光源的顯色指數(shù)為100.
